Escolher periféricos é uma das tarefas que todo PC gamer tem na hora de montar um setup e, como o número de jogadores cresce a cada ano, é bastante óbvio que o número de produtos voltados para este público também cresce. Um dos periféricos que gera mais dúvidas na hora de sua compra é o teclado, e a dúvida cruel é geralmente a mesma: De membrana ou mecânico?
Ao invés de dizer qual dos dois é melhor, é muito mais interessante organizarmos um raciocínio sobre como ambos são feitos, pois assim é possível ver também que eles podem ser designados para diferentes tipos de usuários.
Teclado de membrana
Os teclados de membrana, como o próprio nome sugere, utilizam uma membrana plástica com contatos eletrônicos para mapear as teclas do periférico. O reconhecimento de um clique acontece por uma goma de borracha colada à membrana, a qual é empurrada pela força aplicada em uma keycap plástica, encostando no seu respectivo contato e gerando a informação de que uma tecla foi acionada.
Em modelos com retroiluminação, a maioria das marcas utiliza um sistema de iluminação reflexiva, pois alguns leds são posicionados em pontos específicos e uma placa de alumínio reflexivo espalha a luz por toda a membrana que, como é plástica e transparente, também ajuda na distribuição das luzes.
Sim, o funcionamento básico de uma membrana se resume a isso, portanto, ele é bastante simples, e é este o motivo de teclados de membrana serem tão baratos: o seu próprio sistema de funcionamento é muito simples. Claro, existem outros motivos como uma construção feita em plásticos baratos e keycaps de baixa qualidade, mas isto veremos mais tarde.
Teclado mecânico
Ao contrário do que vimos nos teclados de membrana, os mecânicos possuem um funcionamento bem mais complexo, pois eles utilizam uma PCB na qual os switches são soldados (alguns modelos já oferecem switches removíveis). Diferentemente da membrana, não é necessário completar a atuação de um switch mecânico para que um clique seja reconhecido, pois ele não trabalha com o reconhecimento de um contato na PCB, mas sim em seu próprio sistema interno.
Outra grande diferença está no sistema de iluminação, pois teclados mecânicos utilizam leds em cada tecla, o que faz com que ele seja muito melhor do que de uma membrana, que pode ficar com as luzes mal distribuídas. Não é preciso falar que este é um dos motivos pelo qual teclados mecânicos costumam ser mais caros.
É claro que existe uma infinidade de fatores que fazem teclados mecânicos serem mais caros do que os de membrana, mas se termos em mente estas duas principais diferenças entre eles, os switches e a iluminação, podemos chegar à algumas conclusões.
Conclusão
Como vimos, a membrana depende literalmente de uma pequena goma de borracha para que o sistema de atuação de suas teclas funcione, portanto, é muito mais fácil que um teclado de membrana apresente falhas no reconhecimento, pois esta goma fica à mercê de um desgaste muito mais facilmente do que a mola de um switch mecânico, principalmente por precisar ser completamente esmagada para que um pressionamento seja reconhecido.
Além de terem um sistema de reconhecimento de cliques muito mais confiável e durável, os switches mecânicos não dependem de um pressionamento completo para que uma informação seja recebida pela PCB, ou seja, você sequer precisa usar o máximo de uma mola de um switch mecânico para que ele seja ativado.
Outro fator importantíssimo que deve ser levado em consideração é a personalização dos switches mecânicos, que possuem dezenas de opções com diferentes sensações táteis e forças de atuação, tornando praticamente impossível a possibilidade de existir um ser com polegares opositores e telencéfalo altamente desenvolvido que não consiga se adaptar a uma de suas opções.
Vale lembrar que também tem o fator “anti-ghosting”, que é muito melhor em teclados mecânicos, pois eles costumam oferecer o sistema “NKRO” (N-key rollover), que permite que você pressione quantas teclas quiser ao mesmo tempo sem que informações sejam perdidas, algo muito comum em teclados de membrana.
Além de ter um sistema de iluminação dedicado que entrega um resultado muito melhor, um teclado mecânico tem outros aspectos de design melhores dos que costumamos ver em modelos de membrana, como a qualidade de sua construção, que geralmente é bem mais complexa e utiliza materiais mais resistentes, assim como keycaps de melhor qualidade, pois cada vez mais vemos uma popularização de modelos feitos em plástico PBT com impressão double-shot.
Mas então, membrana não vale a pena?
Embora que teclados mecânicos sejam muito melhores e mais duráveis, os teclados de membrana sempre vão ser uma opção relativamente barata para quem precisa compra-los em larga escala ou fins mais simples, como digitação apenas. Na maioria dos casos um modelo de membrana pode oferecer o mínimo de conforto necessário para quem precisa digitar por muito tempo e não irá utilizá-lo para outros fins mais complexos, como para jogar.
É claro que teclados mecânicos ainda são uma opção melhor para digitação também, principalmente se estiverem utilizando switches mais confortáveis para este fim, como um Cherry MX Brown, mas a membrana ainda assim faz um bom trabalho neste caso, tornando os modelos mecânicos apenas uma opção “mais high end”, oferendo um conforto e qualidade acima da média.